PU弹性体概述
PU弹性体是一种高分子应用材料，具有高强度、伸展性好、耐磨等优异性能，但耐候性稍差，容易发生水降解、热氧降解、紫外线降解等老化问题。PU弹性体按材料划分可分为聚醚PU弹性体和聚酯PU弹性体。一般来说，聚醚PU比聚酯PU的水解稳定性好，但抗热稳定性和抗紫外线老化性能稍差。
PU弹性体的紫外线降解反应
聚合物受紫外线照射所引起的降解反应称为紫外线降解，一般来说，PU弹性体吸收波段在290-380nm紫外线后发生降解，导致聚合物的链断裂，致使聚合物的整体性能发生变化，同时降解所形成的有色基团，会使PU的颜色加深。尤其是300-350nm波长的紫外线，对PU体系具有非常大的破坏力。以芳香族二异氰酸酯MDI合成的PU弹性体为例，在紫外线照射下，PU吸收240-330nm波长后，容易生成伯芳香胺，发生降解，其次，PU吸收大于340nm的波长后，会形成不稳定的氢过氧化物，从而导致PU变黄，甚至变成琥珀色，进一步降解。
上面阐述的都是PU弹性体的黄变和降解现象，现在我们分析一下这个化学反应过程。聚氨酯受到紫外线降解，是氨基甲酸酯基键的断裂，分N-C键断裂和C-O键断裂。反应式如下图
N-C键断裂，形成氨基自由基和烷基的自由基 ，并释放出二氧化碳。
C—O键断裂，形成氨基甲酰基自由基和烷氧基自由基，而氨基甲酰自由基分解成氨基 自由基和二氧化碳。
在PU弹性体添加紫外线吸收剂的作用
PU弹性体受紫外线照射后容易产生降解， 但添加紫外线吸收剂可大大地改善弹性体的力学性能和外观颜色，常用的紫外线吸收剂有古德UV-1240，UV-1300和UV-1400。它们能够强烈地吸收紫外线， 并将其有害的紫外光能转变成无害的热能形式放出。通常搭配抗氧剂V-900使用，会起到更好协同抗老化效果。
如聚醚 PU 弹性体，在氙灯老化仪上光照 80h，可明显获得弹性体的稳定效果(见下表)。由下表可见，添加紫外线吸收剂UV-1300+抗氧剂V-900的聚醚PU弹性体的拉伸 强 度 保 留率提高了29％；伸长率均提 高 了22％以上 。
聚醚 PU 弹性体在氙灯 下照射 600h 的黄变实验结果如下表，从实验结果看出，单使用紫外线吸收剂UV-1300可达到较好的稳定效果，若加上抗氧剂V-900，可获得最佳的光稳定性。
当然，除了添加紫外线吸收剂、抗氧剂等抗老化助剂外，材料的选择，制品的厚度，照射时间，或者制品的结构：软段类型(聚酯、聚醚)和硬段结构 (二异氰酸酯、 硬段质量分数)等等，都是影响PU聚氨酯弹性体老化性能的重要因素。
